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Interpreti:
Robert Mitchum, Shelley Winters, Lillian Gish, James Gleason,
Evelyn Varden, Peter Graves, Don Beddoe
Ben
Harper ha commesso un omicidio per 10.000 dollari e ha nascosto
la somma, facendo promettere ai suoi figli John e Pearl di non
dire a nessuno dove è il nascondiglio, nemmeno alla madre,
Willa. Mentre Ben si trova in prigione in attesa di essere
impiccato, fa amicizia col compagno di cella, il
"Reverendo", il quale tenta inutilmente di fargli
rivelare il nascondiglio del denaro. Quando il Reverendo viene
rilasciato, la sua meta è casa Harper, dove riesce a
conquistare il cuore di Willa e a sposarla. Ma quando la donna
si rende conto di chi sia in realtà il suo nuovo marito, per
lei è la morte, e ora fra il Reverendo e i 10.000 dollari ci
sono solo Pearl e John...
Unica
regia di Charles Laughton, il film è una fiaba noir che
racconta la storia di due bambini che cercano di fuggire da un
criminale, un malefico Robert Mitchum, il quale ha ucciso la
loro madre e vuole impossessarsi di una grossa somma di denaro
nascosta in una bambola di pezza. Vero e proprio capolavoro che
si muove ai confini dell’espressionismo e del surrealismo, il
film mischia elementi biblici e fantastici, fino alla salvezza
finale nel grembo di una madre-nonna. Laughton produce una
sintesi personalissima, dove l’orrore e il meraviglioso
appaiono come le due facce di una stessa medaglia.
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